Potiche : au-delà des stéréotypes

Je suis allée au Cinéclub d’Edmonton voir le film Potiche. L’histoire se déroule en 1977 et raconte la vie de la famille Pujol et de Madame Pujol, en particulier. On la voit au début du film comme une potiche qui reste à la maison et n’a aucune responsabilité ni aucune voix dans les décisions de la vie domestique ou de l’entreprise familiale. Même le ménage est fait par une servante la plupart du temps. Son père était l’ancien patron de l’usine et quand il  meurt, son mari prend contrôle de l’usine. Monsieur Pujol est toujours contrarié et stressé parce que, d’après lui, il n’est pas facile de faire fonctionner une usine de parapluies, surtout quand les ouvriers cherchent toujours des façons de profiter de vous. Par ailleurs, on voit qu’il passe son temps à tromper son épouse avec plusieurs femmes. De plus, il utilise l’argent de l’usine pour financer ses aventures et s’acheter des choses personnelles. Il semble que Madame Pujol ne sait pas que son mari la trompe ou bien qu’elle fait semblant de ne pas le savoir. On la présente comme une femme un peu simple, qui est toujours de bonne humeur et qui, à vrai dire, voit la vie en rose.

À cause de la mauvaise gestion de Monsieur Pujol, les ouvriers de l’usine déclarent  la grève pour demander de meilleures conditions de travail. S’en suivent plusieurs événements stressants qui finissent par provoquer la maladie de Monsieur Pujol. Pendant ce temps, Madame Pujol, bien qu’elle soit un peu hésitante au début, prend la tête de l’usine. Tout le monde s’attend à ce qu’elle ne fasse  rien d’important. Mais elle prend vraiment la responsabilité de l’usine et se révèle encore meilleure que son mari. Contrairement à ce dernier, tout le monde l’aime, même les personnes qui ne travaillent pas à l’usine. Elle réussit  également à faire plus de profits financiers que son mari. On apprend aussi qu’elle n’est pas aussi naïve qu’elle paraît; elle a eu beaucoup d’aventures quand elle était plus jeune. Malheureusement, quand son mari revient, il veut reprendre sa place et souhaite qu’elle reprenne son rôle de  potiche. Comme les électeurs ont commencé à l’aimer pendant qu’elle dirigeait l’usine, elle décide de se présenter aux élections pour être maire et gagne. Potiche est  donc un film qui parle du rôle des sexes dans la société. Parce que l’action se déroule en 1977, ce n’est pas étonnant pour cette époque. Sauf qu’à mon avis, le film parle aussi de ce qui se passe de nos jours. J’aime les affiches qui sont utilisées pour promouvoir le film sur la boîte du DVD parce qu’elles montrent le renversement de caractère de Monsieur et Madame Pujol. Les descriptions des personnages sur les affiches sont complètement différentes des caractères des personnages au commencement de l’histoire. Les affiches montrent la façon dont le film joue avec les stéréotypes sociaux sur les sexes. Les images sur les affiches nous donnent une idée différente de ce qu’on y voit. Monsieur Pujol ne semble pas être un homme d’intérieur. Quant à Madame Pujol, ce n’est pas le type de la chipie. Bien qu’au début du film, celle-ci semble être une femme faible et naïve, elle n’a aucun de ces traits de caractère. Je pense qu’il est important de noter qu’on nous présente d’abord une femme naïve et sans cran avant de nous montrer sa force et ses mœurs de jeunesse. Pour ma part, je pense que cela souligne qu’il n’y a pas un caractère ou un rôle standard pour chaque sexe.

Omoyeni Adeyemo

FREN 254

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